Grateful Dead est un groupe de Rock psychédélique américain, créé en 1965 à San Francisco, et qui s'est séparé en 1995, après la disparition de son leader Jerry Garcia.
Composition
Membres originaux
- Jerry Garcia - guitare, chant (1965 - 1995)
- Bob Weir - guitare chant (1965 - 1995)
- Phil Lesh - basse, chant (1965 - 1995)
- Bill Kreutzmann - batterie (1965 - 1995)
- Ron 'Pigpen' McKernan - claviers, chant, harmonica, percussion (1965 - 1973)
Autres musiciens
Caractéristiques musicales
La musique du Grateful Dead, mélange de
rock,
folk,
Blues,
Bluegrass, avec des influences
Jazz, a connu le succès commercial à partir de
1970, avec la sortie des albums
Workingman's Dead et
American Beauty. Cette fusion des différents styles de musique populaire américaine a été entretenue par une volonté d'expérimentation instrumentale.
Le Grateful Dead est connu pour ses performances live, comportant de longues improvisations, instrument après instrument, un peu à la manière des formations de jazz. Le contenu des albums studio provenait souvent de morceaux joués en concert lors des tournées précédentes. Il ne s'agissait pas simplement d'alterner des chansons live et des chansons enregistrées en studio mais de mixer live et studio, à la manière des musiques électroniques. Les morceaux ressemblent à des « collages » musicaux, faits, d'après les mots de Jerry Garcia, pour l'hallucination. Écoutés d'un bout à l'autre, les albums mixés font l'effet d'un « courant » ou d'un « halo » musical aux accents psychédéliques.
Le procédé apparaît à partir de 1967 pour l'album Anthem of the sun qui est mixé conjointement par Jerry Garcia, Phil Lesch et Dan Healy (nouveau soundman du groupe). C'est une étape cruciale pour le Grateful Dead qui s'éloigne alors des formats commerciaux et tend vers une musique expérimentale, marquée par une exigence avant-gardiste.
Au printemps 1967, la cohésion entre les musiciens augmente et ceux-ci prennent confiance en leurs capacités d'improvisation. Leur écriture devient plus complexe et plus recherchée. L'arrivée de Mickey Hart (batteur) en septembre 1967 conforte cette évolution. Le départ de Dave Hassinger (producteur du Dead, insatisfait des premières séances d'enregistrement de Anthem of the sun) offre alors l'opportunité à Garcia, Lesch et Healy de tenter quelque chose de radicalement nouveau. Ils s'installent alors à la console et ont l'idée de mixer performances live et enregistrements studio.
Le Grateful Dead a également popularisé l'enchaînement des chansons sans interruption. Les musiciens jouaient devant un Wall of Sound (mur de son), assemblage d'enceintes auquel ils ajoutaient chaque année de nouveaux éléments, jusqu'à ce qu'il mesure dix mètres de hauteur. Afin de limiter l'Effet Larsen, les micros des chanteurs étaient doublés, l'un captant le son des haut-parleurs et l'insérant dans le circuit d'amplification après avoir inversé la phase du signal. Vu la technologie disponible à l'époque, le résultat obtenu était de piètre qualité.
La formation du groupe
La carrière du Grateful Dead débute par des concerts à
Palo Alto, en
California, dans la librairie
Kepler's Books, important point de rencontre de la
Contreculture des
années 60,.
Le groupe s'appellait alors The Warlocks et avait été formé à la fin de 1964 avec Jerry Garcia, Ron 'Pigpen' McKernan et Bob Weir à partir du groupe Mother McCree's Uptown Jug Champions qui voulaient jouer la musique "électrique". Ils se sont adjoints une section rythmique avec Dana Morgan Jr. ( fils d'un vendeur de guitare) à la basse et Bill Kreutzmann à la batterie . The Warlocks a produit son premier concert le 5 mai 1965 dans une pizzeria de Menlo Park ; le Magoo's Pizza Parlor). Ils sont passés à une "musique électrique" en juillet 1965 , ont joué dans les bars de Redwwod Cityou d'East Bay, les boites de streap-tease de North Bay . Ils ont enregistré une session de démo pour des disques Autumn Records au Golden Gate Studios le 3 novembre de la même année . La musique de cette session n'a pas été sorti à cette époque.
Lors du concert au Frenchy's à Fremont, en juillet 1965 ,Phil Lesh joue avec le groupe en remplacement de Dana Morgan Jr.
The Warlocks ont joué leur dernier concert le premier decembre 1965 au "Pierre's" à San Francisco..
Le groupe est devenu le "groupe maison" des "Acid Tests" organisés par le romancier Ken Kesey et les Merry Pranksters au cours desquels le public est invité à découvrir les effets du LSD.
Le groupe change alors de nom car il existait déjà un groupe qui s'appelait "The Warlocks". Il prends le nom de Grateful Dead. Ce nom aurait été trouvé par Jerry Garcia en feuilletant un dictionnaire ou aurait été inspiré par le livre égyptien des morts ; « Nous renvoyons maintenant nos âmes au créateur, car nous nous tenons au bord de l'obscurité éternelle... Dans la terre de la nuit, le bateau du soleil est dessiné par les morts reconnaissants ».Le premier concert du groupe sous son nouveau nom à lieu lors d'un "Acid Test" au "Big Nig's House" à San Jose le 4 Décembre 1965.
Histoire
La première apparition du groupe sous son nouveau nom à lieu lors d'un "Acid Test" au "Big Nig's House" à San Jose le 4 Décembre 1965.
Les membres du groupe s'installent ,la même année, dans une maison commune au 710 Ashbury Street à San Francisco .
Le 10 décembre 1965, Grateful Dead donne son premier concert au Fillmore Auditorium de San Francisco avec Jefferson Airplane, The Great Sciety, John Handy Quintet, The Mystery Trend et The Gentlemen's Band. Le concert est produit par Bill Graham au profit de la troupe de théâtre "Mime Troupe" ..
Le 22 juillet 1966, Grateful Dead sort son premier 45 tours Stealin’/Don't Ease Me In sur "Scorpio label".
En 1966, le groupe signe avec à la Metro-Goldwyn-Mayer et enregistre leurs premières premières démos. Les sessions ont été prouvé désastreux par la maison de disque et elle laisse tomber le groupe peu de temps après.
Grateful Dead fait partie des groupes majeurs ayant joué pour les concerts du Summer of Love à San Francisco durant l'été 1967.
Robert Hunter a commencé à contribuer au paroles des chansons de Grateful Dead sur le troisième album du groupe Aoxomoxoa, en 1969. avec la chanson China Cat Sunflower.Le rapport entre Hunter et le groupe s'est développé, jusqu'à ce qu'il soit officiellement nommé membre non interprète du groupe. Garcia a décrit Hunter comme "the band member who doesn't come out on stage with us" (le membre du groupe qui ne monte pas sur scène avec nous).Hunter a essentielement éccrit des chansons avec Jerry garcia mais aussi avec d'autres membres du Dead : Bob Weir, Phil Lesh, et Ron "Pigpen" McKernan.En tout , il a écrit les paroles de près de 80 chansons pour le groupe.
Jerry Garcia, guitariste, est le leader incontesté du groupe, il joue dans de nombreuses autres formations au fil des années tels que : New Riders of The Purple Sage (country), du jazz avec Merl Saunders dans les années 1972/1973, Legion of Mary et Reconstruction dans les années 1974/1975 ou il joue avec le pianiste des Stones : Nicky Hopkins, mais aussi du Bluegrass avec le groupe Old and in the Way, et dans les années 90 avec David Grisman du folk plus traditionnel. Entre 1976 et 1985 il se produit avec le bassiste John Kahn dans une série de concerts acoustiques dont le sommet est le concert dans la prison de l'état d'Oregon le 5 mai 1982. D'ailleurs lorsque le Dead joue acoustique c'est toujours étonnement rock. Il n'y a qu'à écouter la série de concerts qu'ils donnent en octobre 1980 au Warfiel Theater de San Francisco (dont on retrouve quelques extraits sur l'album Reckoning). Garcia était capable de jouer du rock sur une guitare folk.
En 1986, victime de ses abus (alcool et héroïne) il tombe dans un Coma diabétique dont il sort, après plusieurs jours, incapable de jouer de la guitare. Il va tout réapprendre grâce à l'amitié de Merl Saunders. Dès 1987, il reprend ses tournées à travers les États-Unis avec le Grateful Dead, dans des stades devant plusieurs dizaines de milliers de personnes et ses concerts avec son groupe (le JG Band avec son ami de toujours John Khan) dans des petites salles et des clubs devant des dizaines de consommateurs seulement mais avec le même lyrisme et la même créativité.
Le dernier concert du groupe a lieu au Soldier Field de Chicago le 9 Juillet 1995 .La mort de Jerry Garcia est mort en 1995, suite à des problèmes cardiaques, alors qu'il se trouvait en cure de désintoxication a signé la fin du groupe;
Tom Constanten, Jerry Garcia, Donna Jean Godchaux, Keith Godchaux, Mickey Hart, Robert Hunter, Bill Kreutzmann, Phil Lesh, Ron "Pigpen" McKernan, Brent Mydland, Bob Weir, Vince Welnick ont été inscits au Rock and Roll Hall of Fame en 1994.Robert Hunter a été inclus bien qu'il n'est jamais joué dans le groupe. Il est le seul non musicien à avoir reçu cette distinction..
Le Dead a joué environ 200 concerts par an pendant 30 ans, Jerry Garcia en fait autant avec son groupe et ce qui est fabuleux et unique dans l'histoire de la musique rock c'est que pratiquement tous ces concerts ont été enregistrés (avec une grande qualité en se branchant sur la sono du groupe (Sound Board) et sont disponibles soit dans des versions commerciales soit sur le net dans des versions « lossless » de très grande qualité. Jerry Garcia est un merveilleux improvisateur et quel que soit le morceau, il ne le joue jamais de la même façon tout en respectant la trame originelle. Les morceaux sont prétextes à des improvisations originales d'une grande inventivité qui traversent les courants classiques de la musique populaire.
Aux États-Unis, leurs fans – qui se surnomment les "Deadhead" ou "Dead Head" (littéralement la « personne en possession d'un billet de faveur » ou « têtes de mort ») – leur restèrent souvent fidèles jusqu'à la fin, les accompagnant lors de leurs tournées. Le Grateful Dead encourageait l'enregistrement de ses concerts, tant qu'il n'en était pas fait d'exploitation commerciale. L'image du groupe reste également associée au mouvement psychédélique, du LSD ainsi qu'à la consommation de drogues dures.
La formation
Jerry Garcia, Bob Weir, Phil Lesh et Bill Kreutzmann participeront au 30 ans de carrière du groupe.
Mickey Hart a rejoint Grateful Dead en septembre 1967, et le quitte temporairement en février 1971. Il est reprend sa place en 1974. Il reste avec le groupe jusqu'à sa dissolution officielle en 1995.Grateful Dead est l'un des premiers (et des rares) groupe de rock comportant deux batteurs.Leurs cohésion et leur synchronisation ont beaucoup apporté au style du Grateful Dead. Le duo sera surnommé par les fans les "Rhythm Devils". Leurs longs duos de batterie( parfois plus de 30 minutes) sont présents dans tous les concerts du groupe 1978 à 1995 et sont devenus légendaires dans le monde du Rock.
Bien que n'étant pas membre de Grateful Dead, Tom Constanten a joué du piano sur l'album "Anthem of the Sun". Il rejoint officiellement le groupe en novembre 1968, en complément de l'organiste Ron "Pigpen" McKernan .Il quitte le groupe en en janvier 1970.
Keith Godchaux et Donna Jean Godchaux ont été présenté à Jerry Garcia lors d’un concert du Grateful Dead en octobre 1971. Ils ont rejoint le Grateful Dead peu après et sont restés membres jusqu'en février 1979.Keith Godchaux a été remplacé par Brent Mydland.
Le 8 mars 1973,Ron "Pigpen" McKernan est mort d'une hémorragie digestive.
Brent Mydland est décédé d'une overdose le 26 juillet 1990, il est remplacé aux claviers et aux chants par Vince Welnick qui restera dans le groupe jusqu'à dissolution du groupe en août 1995 .
(1965–1967) | |
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(1967–1968) | |
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(1968–1970) | |
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(1970–1971) | |
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(1971) | |
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(1971–1972) | |
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(1972) | |
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(1972–1974) | |
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(1975–1979) | |
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(1979–1990) | |
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(1990–1992) | |
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(1992–1995) | |
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Discographie
Les "héritiers"
Peu avant la mort de Jerry Garcia en 1995, Bob Weir a formé un autre groupe
Ratdog. Bob Weir interprète des chansons des
Beatles, de
Bob Dylan, de
Chuck Berry, de
Willie Dixon, des classiques de Grateful Dead ainsi que des morceaux originaux.
Phil Lesh a formé son propre groupe Phil Lesh and Friends.
Robert Hunter participe à un groupe appelé The Dinosaurs, formé en 1982.
The Other Ones est fondé en 1998 par d'anciens membres du groupe : Bob Weir, Phil Lesh, Mickey Hart, avec Bruce Hornsby qui avait joué quelquefois avec le Grateful Dead. Ce groupe continue le legs musical du Grateful Dead en jouant beaucoup de leurs chansons. Le nom du groupe est d'ailleurs tiré de la chanson That's it for the Other One de l'album Anthem of the Sun sorti en 1967. Bill Kreutzmann reprends les concerts en 2000 avec le groupe. Après une tournée en 2002 cette formation a été rebaptisée The Dead le 14 février 2003. Le terme « grateful » (reconnaissant) étant retiré par respect pour Jerry Garcia.
Des groupes se sont formés pour reprendre le répertoire de Grateful Dead. Dark Star Orchestra (ou simplement le DSO), basé à Chicago a été formé en 1997. Jazz Is Dead est apparu en 1998.
Le 4 février 2008, Bob Weir, Mickey Hart et Phil Lesh se sont réunis au Warfield à San Francisco, sous le nom de Deadheads for Obama, pour réaliser un concert au profil du candidat démocrate Barack Obama et ont appelé à voter pour lui[#].
L'iconographie
Au fil des années, un certain nombre d'images ont été associé à Grateful Dead. Plusieurs de ces images ont été réalisées à l'origine pour des affiches de concert ou des couvertures d'album.
- Lightning bolt skull est peut-être l'icône du Grateful Dead la plus connue. Elle réprésente un crâne rouge, blanc, et bleu avec un éclair. Il est présent sur la couverture de l'album Steal Your Face et l'image est parfois connue par ce nom. Elle a été conçue par Owsley "Bear" Stanley et Bob Thomas, et a été à l'origine employée comme logo pour marquer le matériel du groupe.
- "[ Dancing bears]" est une série d'ours dansants stylisés qui a été dessinée par Bob Thomas pour la couverture de l'album History of the Grateful Dead, Volume One (Bear's Choice). L'ours est une référence à Owsley "Bear" Stanley, qui a enregistré et a produit l'album .
- "Skull and roses" a été composé par Alton Kelly, qui a ajouté la couleur et le lettrage à un schéma noir et blanc de Edmund Joseph Sullivan. Le dessin est apparu pour la première fois sur une affiche d'un concert au Avalon Ballroom en 1967 . Plus tard, elle a été employée comme couverture pour l'album Grateful Dead qui est parfois appelé "Skull and roses".
- "Uncle Sam skeleton" été conçu par Gary Gutierrez pour The Grateful Dead Movie.
Notes et références
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Références
- Garofalo, Reebee (1997). Rockin' Out: Popular Music in the USA. Allyn & Bacon. ISBN 0-205-13703-2.
- Lesh, Phil (2005). Searching for the Sound. Little, Brown and Co.. ISBN 0-316-00998-9.
- McNally, Dennis (2002). A Long Strange Trip: the Inside History of the Grateful Dead. Broadway Books. ISBN 0-7679-1186-5.
- Ward, Ed; Geoffrey Stokes and Ken Tucker (1986). Rock of Ages: The Rolling Stone History of Rock and Roll. Rolling Stone Press. ISBN 0-671-54438-1.
- Harrison, Hank (Various Editions 1972-1992). The Dead Vol 1 & Vol 2. Arkives. ISBN 0-918501-12-1.
Liens externes
Bibliographie
- Dodd, David and Diana Spaulding, editors. The Grateful Dead Reader. New York: Oxford University Press, 2001.
- Gans, David. Conversations with the Dead: The Grateful Dead Interview Book.. New York: Citadel Underground, 1991. Reissued March 2002, Da Capo Press.
- Gans, David.Playing in the Band: an Oral and Visual Portrait of the Grateful Dead. New York: St. Martin's Press, 1985.
- Garcia: the Rolling Stone Interview by Charles Reich and Jann Wenner ; Plus a Stoned Sunday Rap with Jerry, Charles and Mountain Girl.. San Francisco: Straight Arrow Books, 1972.
- Hart, Mickey, with Jay Stevens and Fredric Lieberman. Drumming at the Edge of Magic: a Journey Into the Spirit of Percussion. San *Hunter, Robert. A Box of Rain: The Collected Lyrics of Robert Hunter. New York: Viking, 1991.
- Hunter, Robert. A Box of Rain Second edition, with additional lyrics. NY: Penguin, 1993.
- Hunter, Robert. Night Cadre. New York: Viking, 1991.
- Hunter, Robert. Sentinel. New York: Penguin, 1993.
- Jackson, Blair. Goin' Down the Road : A Grateful Dead Traveling Companion. New York: Crown, 1992.
- Jackson, Blair. Grateful Dead: the Music Never Stopped. New York: Delilah, 1983. (Discography: p. 229-248.)
- Scott, John W., Mike Dolgushkin, and Stu Nixon. Deadbase XI: The Complete Guide to... Hanover, NH: DeadBase, 1999.
- Scully, Rock, with David Dalton. Living With the Dead : Twenty Years on... NY: Little, Brown: 1995.
- Shenk, David, and Steve Silberman. Skeleton Key : A Dictionary for Deadheads New York: Doubleday, 1994
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